产品设计和精益生产息息相关。从初期就考虑精益生产比在后期再着手要有利的多，后期再改进，不仅成本会增加，而且整个设计周期会延长。这需要设计者对生产制造工艺有一定的经验。可以通过有经验成员小组讨论形式，发挥小组每个成员的优势，利用各种工具以及公司成熟的体系来减少后期改模、返工以及产生不必要的废次品。所以从设计初期考虑精益生产，对产品的开发十分必要。

防错设计是指在组装产品中，不需要借助夹具的情况中，工人在组装此零件或组件时不可能错装的零件或组件的设计。在设计中，很多设计室喜欢用对称设计，不仅从美学上来说比较容易接受，而且在制造上也可以省模具成本，特别是一些五金冲压件。但是在有些场合中，方向装错可能导致后面的零件无法安装，或者使用者错误使用等，这些都会引起不必要的返工或客户投诉。

防错设计可以从颜色区别、非对称结构、减少零件品种和减少零件数量等方面进行考虑。

颜色区别的应用最多在接线，火线用深颜色或红颜色，零线用浅色，接电线是裸铜线或黄绿线等；在接线时尽量同一颜色的线接在一起，这样对组装工人来说容易操作，对后面的检查也提供了方便。

非对称结构的设计很多，可以在一边多开限位槽或限位孔，主动设计成不对称结构，这样组装时就避免装错。

对于产品上使用的紧固件来说尽量使用同一种紧固件可以减少库存，错用等一系列麻烦。如果可能，可以设计不同结构来减少紧固件甚至零件数量的使用，虽然模具费可能会贵一点，但是组装效率会提高很多。